近期发表于Occupational and Environmental Medicine杂志上的一项研究表明：夜班可能会增加罹患卵巢癌的风险。与此同时，“云雀”们的卵巢癌风险却比“猫头鹰”高。国际癌症研究机构（IARC）早已认定，夜班会破坏人体的正常生物钟（昼夜节律），是强烈的致癌因素。这项研究纳入了1101名常见晚期上皮细胞卵巢癌女性患者，另389名交界肿瘤以及1823名健康的女性作为对照组。平均年龄在35-47岁之间，并记录工作时间以及夜班史。 研究结果发现：在侵袭性肿瘤组中，约1/4的女性（26.6%，293）有夜间工作经历，交界肿瘤组中1/3（32.4%，126）女性有夜班工作史，同一情况在对照组中仅1/5（22.5%，412）。与对照组相比，卵巢癌女性的避孕药使用率较低，并且生育较少。这也证实了避孕药和母亲身份是已知的降低卵巢癌风险的因素。另外，三组的平均夜班时间为2.7至3.5年，主要分布在医疗行业，饮食服务行业，办公和行政支持行业。 与朝九晚五的人群相比，夜班会增加肿瘤风险，其中晚期肿瘤风险增加24%，早期肿瘤风险增加49%。 在夜班人群中，“猫头鹰”所占比例占27%，超越“云雀”的20%比例。可是，“云雀”们的晚期卵巢癌的风险更高，为29%；而“猫头鹰”为14%，但无统计学差异。而对于交界性肿瘤，“云雀”与“猫头鹰”的结果很相似的，为57%和43%。与此同时，只有50岁以上的女性罹患卵巢癌受夜间工作影响。这一研究结果与乳腺癌的研究一致，但是本研究并没有发现随着夜班时间的增加，卵巢癌的累积风险升高。 研究人员认为，褪黑激素可能是主因。褪黑激素在夜间释放，调节性激素尤其是雌激素。褪黑激素还能清除有害的自由基，促进其他抗氧化剂在体内生成。但夜晚的光刺激会抑制褪黑激素释放，这或许就是夜间工作升高卵巢癌风险的一大原因。