“一树梨花压海棠”出自宋苏东坡嘲笑好友张先的调侃之作。

 

据说张先在80岁时娶了一个18岁的小妾，当时苏轼随着众多朋友去拜访他，问老先生得此美眷有何感想，张先于是随口念道：

 

“我年八十卿十八，卿是红颜我白发。

 

与卿颠倒本同庚，只隔中间一花甲。”

 

苏东坡当即和诗一首：“十八新娘八十郎，苍苍白发对红妆。鸳鸯被里成双夜，一树梨花压海棠。”

 

梨花指的是白发的丈夫，海棠指的是红颜少妇，一个“压”字道尽无数未尽之语！

 

另外一个版本，在词句上有一点出入：“鸳鸯被里成双夜”一句改成了“杖藜扶入金销帐”。这个故事是听来的，典出何处并无确切的所本，东坡先生善谑，这样的故事按在他身上也算靠谱儿。《苏轼集》中并无这首诗，卷五中却有一首《张子野年八十五尚闻买妾述古令作诗》，

 

诗云：锦里先生自笑狂，莫欺九尺鬓眉苍。

 

诗人老去莺莺在，公子归来燕燕忙。

 

柱下相君犹有齿，江南刺史已无肠。

 

平生谬作安昌客，略遣彭宣到后堂。

 

由此可见，张先耄耋之年确曾纳妾，此诗亦可看出苏张交情非浅。

 

清人刘廷玑《在园杂志》也说，他看见一个“小园梨花最盛，纷纭如雪，其下西府海棠一株，红艳绝伦，因忆老人纳妾一绝：

 

‘二八佳人七九郎，萧萧白发伴红妆。

 

扶鸠笑入鸳帏里，一树梨花压海棠。’

 

不禁为之失笑”。

 

原来“一树梨花压海棠”是指的老夫少妻，也即“老牛吃嫩草”的委婉说法。