研究发现，每周慢跑1—2小时可以使男女预期寿命分别增加6.2岁和5.6岁，死亡率降低44%。这一研究结果对多项早期研究形成了挑战。早期研究对慢跑持有质疑态度，有关跑步过程中发生猝死的个案的报道让媒体一度认为，慢跑对中老年人而言，强度过大。但最新研究结果表明，这种担忧纯属多余。

这项研究涉及大约2万名20-93岁的男女参试者，目前已经梳理分析了750篇相关研究论文，并初步探索了长寿与不同形式锻炼及其他因素之间的关联性。研究人员认为，慢跑具有多种保健功效，比如增加摄氧量、降低高血压、防止肥胖症、改善心脏功能及心理健康等。丹麦哥本哈根毕斯普杰格大学附属医院专家彼得·斯诺博士表示，慢跑之所以能改善心理，是因为人们外出慢跑运动时，会接触更多的人，增加社交机会。