男女性别比在人口中相对比较恒定，男：女的比例一般为102-109:100。适应和进化理论认为父母亲的素质和环境资源影响着后代的性别选择以确保最佳生存和遗传优点。自然灾害、战争、经济危机等都会造成性别比改变。虽然确切的机制仍不明确，但目前认为大脑可能通过压力系统传递感观的社会心理压力给不同的组织，包括下丘脑-垂体-肾上腺轴和交感神经-肾上腺-脊髓系统（SAM）。这些途径通过相互作用进一步传递信号，压力信号在人类生殖中扮演了重要角色。
       唾液皮质醇和a-淀粉酶是下丘脑-垂体-肾上腺和交感神经-肾上腺--脊髓系统激活的量化标志物。美国Rebecca J. Chason博士等评估了社会心理压力、唾液皮质醇和a-淀粉酶和刚出生婴儿性别比之间的联系，并发表于Fertility and Sterility 2012年10月刊。

研究采用的资料与方法：

       前瞻性研究设计：370例意愿妊娠并不采取避孕措施的女性，338例（91%）收集了唾液标本并完成了记录纳入研究，其中207例（61%）获得妊娠，2例资料丢失。另205（99%）妊娠结局：15例（7%）继续妊娠，54例（26%）妊娠失败，2例（1%）死产，134例（65%）活产，其中131例（98%）为单胎。妊娠失败指的是曾出现尿HCG阳性结果而不考虑孕周的流产或早产。其中一例单胎丧失性别资料随诊而被剔除，故共130例单胎进入研究。

       研究对象纳入标准：计划妊娠或试孕＜3月，年龄18-40岁，月经周期21-39天。

       研究对象排除标准：有不孕史，正在母乳喂养，近期口服避孕药，或在1年内曾注射避孕针。

       参与者记录生活方式行为，性交频率、阴道出血等情况。在每个月经周期的第6天收集基础状态的唾液样本，并保存于-20℃冰箱直至检测。在预计月经来潮日进行尿妊娠试验（在血HCG≥25mIU/ml时敏感性为100%）。妊娠妇女随访至胎儿出生，记录分娩日期及新生儿性别。

       统计分析采用SAS软件。

结果：

       分娩男女婴的母亲基本特征和生活方式行为均相似。平均年龄（30.4�4.2vs.29.2�3.5岁，p=.08）。大多数参与者自我报告不吸烟，少数吸烟者之间新生儿性别也无显著差异，吸烟者每日抽烟数目也很少（1.7�4.9 vs.0.8�2.9支）。另外，男女性别比与受孕的季节、性交的频率无关，本研究中男女性别比58:72，与大众人群无显著差异。

       研究中平均唾液皮质醇浓度0.41（0.29-0.55）ug/dl，平均a-淀粉酶浓度5.30（2.9-10.3）U/ml。未妊娠妇女第1至第6周期唾液压力标志物的浓度均无显著变化。与分娩男婴的妇女比较，分娩女婴的妇女平均皮质醇浓度较高，而a-淀粉酶浓度较低。

讨论：

       本研究发现孕前唾液皮质醇浓度与分娩男婴机率下降相关，皮质醇作为慢性压力的标记，浓度增加导致女性：男性的性别比加大。文章较新奇，首次评估了个体压力标志物与性别比的关系，并把孕前压力标记物量化。
  
       既往曾有一些文献报道压力会改变女性的激素环境导致妊娠丢失，引起不成比例的男胎减少，女胎过剩。最近有文献报道：2001年9月11日世贸大厦遭受恐怖分子袭击引起了相关群体中男胎的死亡。
  
       孕前压力对卵母细胞、性别选择受精模式或种植失败的影响仍不明确，有待进一步研究。皮质醇和a-淀粉酶是两个不同压力路径的生物标记，它们分别为慢性和急性压力的标记。下丘脑-垂体-肾上腺轴对慢性压力源更敏感，而交感神经-肾上腺-脊髓路径对急性压力源更敏感。但是，压力源作用的类型、时间选择、持续时间以及到底在基础状态还是尝试妊娠时起作用仍不明确。
  
       本研究结果由于样本量较小，有待进一步探究。有待大规模的研究来评估压力标记物对生殖结局的影响。