吴孟超1922年出生于福建闽清,5岁随母亲移居马来西亚,初中毕业后放弃学做生意的机会回国抗日,年轻的吴孟超深深懂得:“国家不强盛,咱们华侨的腰杆就不硬。”1940年在越南海关的经历,更在他的心底深埋下要为民族争气的种子——当他向验关的法国人询问,为什么中国人必须在护照上按手印,而外国人却只需签名就可过关时,那位法国人轻蔑地说:“黄种人签什么名?你们是东亚病夫。”
1943年,吴孟超考取了同济大学医学院肝胆外科专业。中国是肝炎、肝癌高发国家,但肝胆学研究却长期一片空白,直至新中国成立时,中国还没有单列的肝脏外科,肝脏手术更被视为禁区。1958年,一位外国外科权威到上海考察后断言:中国的肝外科要达到国际水平,起码要二三十年!听了外国专家的话,吴孟超当晚便写下“卧薪尝胆、走向世界”八个字,压在写字台玻璃板下,发誓要在肝外科方面做出成就。
为了使中国医学界了解肝外科的基础知识,吴孟超花了大量心血收集资料,完成了中国第一部肝外科译著。为寻找能注入血管的灌注材料,他反复实验,制作了中国第一具满足科研需要的肝脏腐蚀标本。他和同事用两年多时间制作了两百多个肝脏标本,不分白天黑夜地逐一摸索,得出了“五叶四段”的肝脏结构论。这一中国人的肝脏解剖新见解,自1960年以来在全国推广运用至今。
作为一名外科医生,最能使人信服的还是临床手术的“功力”。1963年3月1日,吴孟超第一次在人的肝脏部位做手术。一位中年妇女如同拳头大小的肿瘤被顺利切除,中国肝癌切除手术首次获得成功。1975年2月,他又为一名患者切除了“特大肝海绵状血管瘤”,瘤体直径达63厘米,重18公斤。手术之难,至今仍保持着一项世界纪录。
1975年9月,吴孟超赴旧金山参加第二十八届国际外科学术会议。会上宣读论文的3位专家中,两位国际同行共做了18例肝外科手术,而吴孟超竟做了181例,成功率为91%,其中6例已生存10年以上。吴孟超的演讲轰动了会场,他被增补为国际外科学会会员,论文被评为一等奖,世界医坛第一次对来自中国的肝外科专家刮目相看。
扎实的肝脏解剖知识和对肝脏医学的深入探究,不断碰撞出创新的火花:吴孟超首创的“常温下肝门间隔阻断法”,为病人抢回了五个百分点的生存机会;在没有任何外援的情况下,他成功地为病人做了中肝叶的切除手术,一举攻入了肝脏最险要的部位;他开展的腹腔镜下肝癌、肝海绵状血管瘤切除术、肝破裂修补术、肝动脉结扎术,均为世界首例。
成果固然令吴孟超欣喜不已,更使他激动的,是亲身感受到了国家地位的变化:“过去,中国人在国际讲坛上很少有发言权,现在我们已跨入国际肝外科的领先行列,在出席国际会议时,都被作为贵宾。”
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