诺如病毒感染已成为儿童肠胃炎的首要元凶

按照诺如病毒的感染比例估算，每年有14000例住院，281000例急诊，627000例门诊。在每年的治疗费里，这些加起来约有273万美元（$）。研究者在该年3月21发行的新英格兰杂志的医学报告里写：“美国自从引进轮状病毒疫苗，小儿轮状病毒相关的急性胃肠炎大幅下降，同时考虑到最近诺如病毒的迅速发展，需要直接测量小儿诺如病毒相关的急性肠胃炎引起的医疗负担。”

Payne和他的同事们研究的数据来自New Vaccine Surveillance，这个网络可以从三个监测中心所在的郡县收集前瞻性的信息——纽约Monroe县的罗切斯特大学医学中心、田纳西州Davidson县的范德堡大学医学中心以及俄亥俄的Hamilton县的辛辛那提儿童医院医学中心。目前的分析包括了2009年或2010年期间在这些中心被诊为急性肠胃炎以及被检测诺如病毒的1295名5岁以下的儿童，也包括了493名健康对照组接受病毒检测。总之，小儿急性肠胃炎中的21％（2009年是22％，2010年是20％）诺如病毒测试呈阳性。呈阳性检查结果的小儿平均年龄为17个月。根据研究显示，健康对照组所占比例较小，其中的4％诺如病毒测试呈阳性，提示了在这个年龄组无症状感染以低概率存在。

尽管每年都有不同的主要突变体，但大部分诺如病毒样本来源于GII基因组，便于基因分型。研究人员称，这些信息可能有助于确定最合适的候选疫苗以及接种疫苗的目标人群。

在研究期间小儿急性肠胃炎的轮状病毒检测呈阳性的比例较低（12％），从2009年的19％大幅下降到2010年的2％。健康对照组的只有1个儿童病毒测试呈阳性反应。2010年与2009年相比，随着时间的推移，降低的趋势也从住院、急诊、门诊中轮状病毒相关的急性胃肠炎比例下降中反映出来。相比之下，2009年至2010年，诺如病毒相关的急性肠胃炎的住院、急诊、门诊率保持相对稳定，住院：2009年每1万名小儿中8.6名，2010年每1万名小儿中5.8名；急诊量：每1万名儿童中146.7名和134.3名；门诊：每1万名儿童中367.7名和260.1名。