结肠癌治疗新靶向——肿瘤干细胞

在线发表于《Nature Medicine》杂志上的一项最新研究结果显示，来自玛格利特公主癌症研究中心的研究者和临床医生于近日发现了治疗结直肠癌的新方法——通过阻断肿瘤干细胞相关基因的自我更新，能从根本上阻断结直肠癌的发生与发展、治疗抗性与复发。[Nat Med. 2013 Dec 1.]

该研究标志着肿瘤干细胞生物学在临床控制肿瘤增殖及改进治疗方案的应用方面迈出了第一步。

在临床前期试验中，研究团队在小鼠体内复制了人类结肠癌模型以明确能否将干细胞作为临床治疗的特异性靶点。首先，研究人员证实了在其他肿瘤中与干细胞维持有关的基因BMI-1是结肠癌干细胞的重要调控因子，它启动了周期性的自我更新、增殖及细胞存活；其次，研究者使用已知的小分子抑制剂成功阻断了BMI-1基因，间接证实了该方法的可行性。

研究的第一作者Antonija Kreso博士表示“通过抑制已被证实的自我更新调控因子可有效控制肿瘤增殖，这也为将自我更新这一生物过程作为临床治疗的靶点提供了有力证据。”

当研究者阻断BMI-1通路之后，肿瘤干细胞无法进行自我更新，进而造成肿瘤细胞的增殖受损持续存在且不可逆转。换言之，肿瘤的生长之门将被永久的关闭。

该研究的临床价值令人欣喜，因为它为结肠癌患者的靶向治疗指明了一条行之有效的道路，目前已证实有65％的结肠癌患者体内BMI-1表达阳性。现如今目标已经明确，也有了行之有效的治疗方法，将相关理念应用于人体试验之后将有助于研发出更多个体化的抗癌新药。

编译自：Colon Cancer Researchers Target Stem Cells, Discover Viable New Therapeutic Path.sciencedaily.2013, December 1.