干细胞疗法治疗脊髓损伤

一项科学文献系统调查指出：统计学上显示，干细胞疗法对脊髓损伤的动物模型具有显著的疗效，这为未来的研究指明了方向。

脊髓损伤大多数是由创伤所致，交通事故和体育活动也是高发的因素。脊髓损伤经常伴随着毁灭性的和不可逆转的后果，而且具有相对较高的患病率（在美国约有250000名患者，其中80%的病例为男性）。

一些知名人士，如已故演员克里斯托弗·里夫，他就对干细胞移植疗法抱有很高的期望，他本人就是体育运动所致脊髓损伤的受害者。但是究竟干细胞疗法能否真的有效呢？

安娜·安东尼克（墨尔本大学，澳大利亚）、大卫·豪厄尔斯（弗洛里研究所，澳大利亚）和马尔科姆·麦克劳德（爱丁堡大学，英国）以及他们的同事们在论文中提出了这个问题。

干细胞疗法的目的是应用特殊的再生细胞（干细胞）重新注入脊髓损伤所致的损伤区域，并希望可以改善损伤部位远端的运动（运动的结果）和感知（感觉的结果）功能。

科学家们曾在脊髓损伤的动物模型（大多是大鼠和小鼠）上进行了大量的实验，但出于经济上、实用性和伦理学方面考虑，这些实验还是在一定程度上受到了限制。这些限制约束了个体研究的统计功效探寻干细胞移植真正的效果。

这项新研究是通过荟萃分析得出结果，即通过对大量早先的的实验室实验进行复杂和系统的累积统计学的重新评价。在整个过程中，作者对156个已经发表的有关实验性脊髓损伤后干细胞治疗效果的研究进行了评估，其中所用实验动物总计约6000只。

总体来说，虽然研究结果在不同的动物之间有较大幅度的变化，但他们发现在损伤后感觉和运动效果的表现上，干细胞疗法可达到平均约为25%的改善。对于感觉效果，这种改善的程度依赖依赖诱导的细胞数量的增加，这种“剂量反应”经常使科学家们安心，因为这暗示着它是一个真实的潜在生物合理的效果。

作者们接着应用他们的分析探讨偏倚的影响（实验者是否知道哪些动物已治疗和哪些未治疗），如干细胞培养的方法，脊髓损伤产生的方法和结果测量的方法。通过分析每项研究，我们深刻的意识到帮助阐明和细化未来动物研究的设计的重要性。

荟萃分析同样也为我们带来了一些意外的发现，这些可驱使我们进一步调查和研究，例如没有证据显示在雌性动物有任何良好的感觉恢复，还有是否给予免疫抑制性药物似乎并不重要。

作者最后作出结论：“大量近期的临床前文献说明基于干细胞的疗法可能为医学带来希望，然而妥协的内部效度和发表性偏倚所致的影响意味着疗效有可能稍微低于目前的报道。”

文献来源：PLoS Biol 2013 Dec;11(12):e1001738