免疫细胞引导消化疾病诊断和治疗的新思路

国际科学家组成的小组已经确定了准确的生物化学关键是，唤醒机体的免疫细胞，使它们发挥抵抗侵入的细菌和真菌的作用。

发布在《Nature》期刊上获得专利的一篇文章中，为了解机体的第一道防线，机体出现问题时发生什么变化提供了出发点。它会带来新的诊断和治疗炎症性肠病，消化性溃疡甚至是肺结核的方法。它也可能引导新型保护性疫苗。

Monash大学和Melbourne大学之间的国际合作研究的这一发现，建立在去年证明了一组称为MAITs免疫细胞的澳大利亚研究人员工作的基础之上，这些免疫细胞沿着肠道，肺和口腔，作为抵抗细菌的防御者。高达10%的T细胞，是免疫系统必不可少的，当粘膜相关不变T细胞（MAITs）暴露在维生素B2（由细菌和真菌制造）下，会引发免疫系统对抗外来入侵者的功能。

来自Monash大学生物医学科学学院的JamieRossjohn教授说，利用Melbourne的主要设施在该项研究中发挥了关键作用。

“从第一次观察到今天的有所发现需要的不只是聪明人，还有Melbourne Bio21研究所的平台，数十次访问澳大利亚同步加速器，和全球研究网络包括提供突变菌株的爱尔兰同事。所有这些聚合在一起才使我们使我们能够击败国际竞争对手，获得专利，”Rossjohn接受说。

James McCluskey教授（Melbourne大学副校长）说很少有人了解MAITs的作用，超出了他们与细菌的关联事实。最新的研究缩小了引发MAIT细胞到特定化合物群体的范围。该反应只可能在某种细菌和真菌中，这意味着现在追踪机体MAITs可以靶向疾病和微生物。

“我们想要揭开复杂分子间相互作用，这可以明确我们如何战胜疾病。这一显著的研究合作向我们展示了如何做到了这一点，”McCluskey教授解释说。

该项研究证明，人类和其它哺乳动物使用但是不产生核黄素，只有细菌和真菌产生，这意味着在肠道，口腔和肺部的MAITs是抵抗感染的有用的保卫者。

研究人员Alexandra Corbett教授（就职于Melbourne大学）认为这一发现是显著的。“我们已经解开了MAIT细胞在健康和疾病中发挥作用的秘密，这是令人兴奋的。然而，我们还不得不与重要的国际实验室竞争。”

Queensland大学分子生物科学研究所的David Fairlie教授表示，这一发现对防治疾病，和协助新药物研发可能是一个有价值的线索。

“MAIT细胞是最新的一个发现，研究人员甚至还没有将它写进教科书。大多数医生对它们还不了解。然而，它们构成了机体T细胞的十分之一和肝脏近一半的T细胞，” McCluskey补充说。

编译自：‘Defenders’in immune cells could beat invading bacteria，Medical News Today，Monday 7 April 2014