裁员近500人 礼来为老年痴呆症药物的研发失败买单

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美国制药巨头礼来正以裁员的方式为近期一项药物的研发失败买单。

近日，礼来美国总部宣布将裁员485名员工，公司方面给美国印第安纳州州长的信件显示，被裁员工涉及开发Solanezumab——一种旨在减缓阿尔茨海默病发展的药物。在去年12月礼来宣布该款药物三期临床试验的失败后，裁员也接踵而至。

礼来人力资源高级总监Raymond Muller称，阿尔茨海默病单元的部分员工已经在礼来的其他部门找到了工作，但大约485人没有，其中包括一些销售代表。公开信息显示，截至6月30日，礼来在全球拥有近42000名员工，44%在美国工作。

据礼来公司称，过去27年来其在阿尔茨海默病的研究和药物开发上花费了约30亿美元。阿尔茨海默病，又称早老性痴呆症，是一种中枢神经系统退行性疾病。这种疾病被认为与贝塔淀粉样蛋白在脑内过度蓄积有关，而Solanezumab正是针对贝塔淀粉样蛋白的药物。

英国布里斯托尔大学教授彼得·罗伯兹在一份声明中表示他对Solanezumab的失败“一点也不感到惊讶”，“在我看来，问题完全是根本性的。还没有令人确信的证据显示淀粉样蛋白蓄积与人类认知缺陷之间存在清晰的关联。”

近年来，礼来因多款畅销药物的专利到期面临收入下降的麻烦。2011年礼来旗下精神分裂症药物Zyprexa的美国专利到期，2013年抑郁症和糖尿病性神经疼痛药物Cybalta专利到期，2015年占其全球收入6%的勃起功能障碍药物Cialia专利到期。如今，另一款现金奶牛，占其全球收入6%的肺癌药物Alimta的部分专利也将于本月到期。

Solanezumab的上市本有望成为这些老将药品的接班重磅产品，缓解礼来的市场竞争压力。现在礼来不得不指望通过其他新进产品，包括糖尿病治疗药Jardiance和赛诺菲甘精胰岛素生物类似药Basaglar来稳固市场。

除了阿尔茨海默病单元员工，礼来发言人Edward Sagebiel表示，因调整需求，礼来Elanco动物保健部的老员工可选择自愿退出，但相关具体细节并未透露。

动物保健部门Elanco因去年第三季度表现不佳，外界纷纷猜测礼来是否会分拆这一动物保健领域的主力军。在前任CEO李励达（John Lechleiter）的指导下，礼来去年10月以8.85亿美元收购勃林格殷格翰公司的宠物疫苗业务。李励达曾公开表示，从礼来的角度看，动物保健是其扩宽产品线的重要渠道，同时可与人类产品业务产生很好的协同作用。现任CEO David Ricks是否也将继续这一战略？目前尚不可知。