吞胶囊就可筛查食道癌？！

　　这种透明的装置与普通维生素片的大小相近，内部含有一个可高速旋转的激光源，能向食道壁发射一束近红外光。传感器会对光反射做记录并合成一张张详尽的显微图像，通过分析这些图像，医生能发现一些与巴雷特食管(一种与胃灼热和胃酸倒流相关的前癌变病症)相关的细胞变化。

　　这种装置与一根绳索状的拴绳相连，医生能把摄像头胶囊拉出来并将图像传输到显示器上。

　　研究人员利用这种装置对13名未进行麻醉的志愿者(其中有6人患有巴雷特食管)进行了检测，装置在不足1分钟的时间里就对参试者的整个食管进行了成像。

　　完整的检测过程包括4个将装置放下和拉回这样的来回，耗时仅仅为6分钟。

　　目前，巴雷特食管的筛查方式耗时远远大于1小时，需要借助内窥镜，穿过喉咙对患者的食管进行观察。

　　这种新型装置可发现传统内窥镜发现不了的食管皮下组织结构，准确识别巴雷特食管的迹象。这一研究新发现于近日被发表在《自然医学》杂志网页版上。

　　麻省总医院教授Gary Tearney先生表示：“医生可在患者没有麻醉的情况下利用这种简易装置对患者进行巴雷特食管检测，不需要特殊的环境和设备，也无需具有丰富内窥镜检查经验的医师来进行操作。通过对食管内膜进行三维微观结构成像，医生能发现更多的细节。”

　　Tearney教授称，一开始有人担心这种装置由于体积过小而可能漏掉一些数据，而事实证明这种担心的多余的。他说：“我们惊奇地发现，患者在吞下这种胶囊后，食管就会牢牢地抓住它，从而使其对整个食管壁进行显微成像。而我们尝试的其他方式都会对食管内膜造成压迫，很难获取精准的三维图像。通过对食管壁表面进行详尽的观察成像，这种胶囊装置可为医生和患者提供更多重要的诊断信息。”

　　巴雷特食管是由长期接触胃酸所引起，而胃酸会导致刺激和胃灼痛。高达10%的有胃酸倒流的人群会逐步发展为巴雷特食管，而且在受影响人群中，男性居多。

　　每年，10%的英国人会出现巴雷特食管，而通常这些人最终会出现食道癌。