尽管类风湿性关节炎（RA）存在一部分未经治疗自行症状自行消除的患者，但是并不多见。大多数类风湿性关节炎患者病情都会有所发展。治疗会取得一定效果，但由于个体差异，每位患者对疾病的反应大相庭径。可以取得怎样的效果，这取决于以下因素：

• 确诊时，类风湿关节炎病情的进展阶段
• 确诊时的年龄
• 病情的“活跃”程度

每位RA患者的病情有所不同，因此疾病对个人的影响也不尽相同。但就长期而言，病情发展模式存在一些共同点。

• 缓解期长。缓解是指症状基本消失，并不是真正治愈。约有5% ~10%类风湿关节炎患者的病情会突发，随后可能数年甚至数十年都没有症状。

• 间歇性症状。约有15%的RA患者，病情加重和缓解都很缓慢。病情每次发作可能间隔数月时间，并且在此期间症状轻微，甚至没有任何症状。

• 进展性类风湿性关节炎。RA中最常见且最严重形式，大部分患者属于此类型。因其进展性，需要长期的治疗计划以及协作的医疗团队来进行治疗，以延缓或阻止疾病进展。

如何判断你属于哪种类型的类风湿关节炎以及病情是否会发生进展？

判断起来并不简单，但通过一些普遍特征，患者可以评估自身所患是否为进展性RA。如果有以下表现，则可能为进展性类风湿性关节炎：

• 疾病发作时间持续较长或者强度较高
• 确诊时较为年轻，这就是说RA可能有更长的时间在体内发展
• 具有类风湿性结节，这是一种皮肤下的肿块，往往出现在肘部
• 在关节积液检查或血液检查中发现有活动性炎症
• X线表现已经有大量损伤
• 血液学检验表明类风湿因子或瓜氨酸抗体水平升高

关注自身病情进展最重要的措施是什么？

答案是咨询类风湿专科医生。医生会为你做全面的关节检查，实验室检查以及X光检查，来评估你的病情是否已进展。

在后续复诊时，医生会再次检查你的关节、安排检查和拍摄X光片，从而判断是否发生了进一步的进展。如果RA正在加重，可应用有效的治疗方案来延缓这种进展。

不要忽视类风湿性关节炎对心理健康的影响。如果您感到难以应付，应寻求帮助。心理学家、社会工作者以及精神科专家都可以帮助你应对类风湿性关节炎的长期不稳定以及对生活限制性所带来烦恼。

对类风湿性关节炎患者来说有一个好消息。随着治疗手段的提高，许多类风湿关节炎患者的病情都可以延缓病情加重的进程。